Nous savons que le travail est une institution divine. On lit dans Genèse 2:2 : « Le septième jour, Dieu, ayant achevé son œuvre, se reposa de toute son œuvre. » Genèse 2:15 dit : « L’Éternel Dieu plaça l’homme dans le jardin d’Éden pour le cultiver et le garder. » Le travail est naturel. Il fait partie de l’ordre créé par Dieu pour l’humanité. Tout ce que nous apportons au travail (compétences, intelligence, expérience et réputation) est un don de Dieu qu’il nous permet d’utiliser. À l’origine, Dieu a voulu que le travail nous bénisse. Je plains ceux qui considèrent leur travail comme un simple emploi : une tâche à accomplir contre un salaire, et rien de plus. Nous passons plus de temps au travail qu’à toute autre activité, à l’exception du sommeil, et certains d’entre nous travaillent plus qu’ils ne dorment. J’aimerais examiner trois domaines où la vision du travail du monde diffère de celle de Dieu.

Mon travail et les revenus que j'en tire définissent ma valeur personnelle.

En tant que chrétiens , nous devons nous rappeler que ce n'est pas notre travail qui nous définit, mais l'attitude avec laquelle nous l'accomplissons qui plaît le plus à Dieu. Parfois, notre travail nous procure un revenu important. Malheureusement, certains chrétiens éprouvent de la culpabilité à ce sujet. Pourtant, il n'y a jamais lieu de se sentir coupable tant que l'argent a été gagné honnêtement et de manière éthique. Proverbes 14:23 (NKJV) dit : « Tout travail procure un profit, mais les vaines paroles ne mènent qu'à la pauvreté. » Dans son livre « Le Principe du Trésor » , Randy Alcorn affirme : « Dieu n'augmente pas nos revenus pour que nous améliorions notre niveau de vie, mais plutôt notre générosité. » L'un des meilleurs moyens de gérer un revenu important est de donner généreusement. Plus on donne, moins on a à gérer. En effet, cette attitude de gestion responsable est l'un des meilleurs moyens pour un croyant de distinguer sa vision du monde de la vision séculière. En fin de compte, il est essentiel de se rappeler que si Dieu peut choisir de nous bénir financièrement par notre travail, nous ne sommes définis ni par notre activité professionnelle ni par les revenus que nous en tirons. Ce qui nous définit aux yeux de Dieu, c'est la manière dont nous accomplissons notre travail en son honneur.

Le travail est un mal nécessaire

Pour le chrétien, le travail n'est pas un mal nécessaire, mais un champ de mission où nous pouvons témoigner de l'amour du Christ et de l'intégrité spirituelle. Paul écrit dans Éphésiens 6.6 : « Travaillez dur, mais non seulement pour plaire à vos maîtres sous leurs yeux. Comme des serviteurs du Christ, faites la volonté de Dieu de tout votre cœur. » Chacun de nous possède une conscience. Notre conscience est le système d'alerte intégré de Dieu. En l'écoutant, nous pouvons développer un caractère pieux. Développer son caractère exige de la concentration et de la patience, une attention particulière aux détails et la capacité de persévérer.

Bien que Dieu soit en définitive notre Potier, nous jouons aussi ce rôle en façonnant notre propre caractère. Les chrétiens seraient horrifiés d'être accusés de vol envers leur employeur, mais les employés commettent quotidiennement de nombreuses petites malversations. Si quelqu'un est payé pour 40 heures par semaine alors qu'il n'en a travaillé que 30, il a indûment perçu l'équivalent de 10 heures de salaire. Si quelqu'un emporte du matériel de son lieu de travail sans le remplacer ni le rembourser, son intégrité est compromise.

Patrick Morley (Man in the Mirror Ministries) affirme que lorsque nous limitons notre réflexion aux grandes questions, nous oublions que pour être digne de confiance dans les grandes situations, il faut d'abord le prouver dans les petites. Une chose demeure inchangée, même dans notre société trépidante : les relations reposent sur la confiance. Ce lien fragile, sur lequel elles s'appuient, peut se rompre facilement. L'intégrité est inestimable. C'est l'une des rares choses qu'on ne peut vous enlever. On ne peut que la perdre.

Mon travail devrait toujours me rendre heureux

Il existe toutes sortes de clichés sur le contentement : « l’herbe est toujours plus verte ailleurs » est le premier qui vient à l’esprit. Mais, comme le disait le pessimiste, elle n’est plus verte que parce qu’on y met plus d’engrais. L’essentiel, c’est que le contentement ne réside pas dans le fait d’obtenir systématiquement ce que l’on veut, mais dans le fait d’être toujours satisfait de ce que l’on a. Parfois, ce n’est pas notre situation qui nous rend heureux ou malheureux, mais notre état d’esprit.

Cela ne signifie pas qu'il ne faut jamais chercher ou accepter un nouvel emploi. Mais avant de conseiller à quiconque de changer de travail, je l'encourage à prier sincèrement avant de prendre toute décision. Il est essentiel qu'il découvre la volonté de Dieu. Je lui rappelle qu'il y a une raison à sa présence à son poste actuel. Il l'ignore peut-être, mais elle existe. Bien sûr, Dieu peut l'orienter vers un autre chemin, et c'est tout à fait normal, mais il est important qu'il prenne le temps de discerner sa volonté avant d'agir.

Il m'arrive de rencontrer des gens qui travaillent pour des personnes exécrables et qui devraient sans doute partir, mais je suis convaincu qu'il est important de prier pour ses employeurs. Plus important encore, priez pour vous-même afin de devenir la personne que Dieu souhaite que vous soyez. Les personnes positives sont bien plus enclines à concrétiser leurs idées par des comportements positifs. Ces comportements positifs, à leur tour, transforment les circonstances, et presque toujours en bien.

Steve Scalici est vice-président de Treasure Coast Financial, une société de planification financière située à Stuart, en Floride. Il est co-animateur de l'émission God's Money, diffusée en semaine sur www.oneplace.com .

Que nous dit la Bible sur la manière de trouver notre travail et notre raison d'être ?

Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu. ( 1 Corinthiens 10:31 )

Tout travail acharné porte ses fruits, mais les vaines paroles ne mènent qu'à la pauvreté. ( Proverbes 14:23 )

Car même lorsque nous étions chez vous, nous vous avons donné cette règle : « Que celui qui ne veut pas travailler ne mange pas non plus. » Nous apprenons que certains parmi vous sont oisifs et perturbateurs. Au lieu de travailler, ils s’occupent des autres. À ceux-là, nous ordonnons et nous exhortons au nom du Seigneur Jésus-Christ de se tenir tranquilles et de gagner leur nourriture. ( 2 Thessaloniciens 3:10-12 )

Celui qui cultive sa terre aura de quoi se nourrir en abondance, mais celui qui court après des chimères est dépourvu de bon sens. ( Proverbes 12:11 )

Le paysan qui travaille dur devrait être le premier à recevoir une part de la récolte. ( 2 Timothée 2:6 )

Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le de toutes tes forces, car dans le séjour des morts où tu vas, il n'y a ni travail, ni projet, ni connaissance, ni sagesse. ( Ecclésiaste 9:10 )

Ne nous lassons pas de faire le bien, car au moment opportun nous récolterons, si nous ne nous relâchons pas. ( Galates 6:9 )

Vous savez que vous recevrez du Seigneur un héritage en récompense. C’est le Seigneur Christ que vous servez. ( Colossiens 3:24 )

Va vers la fourmi, paresseux ; considère ses voies et deviens sage ! ( Proverbes 6:6 )

Faites tout sans murmures ni contestations, afin d’être irréprochables et purs, « enfants de Dieu sans tache au milieu d’une génération perverse et corrompue ». Alors vous brillerez parmi eux comme des étoiles dans le ciel ( Philippiens 2:14-15 ).