En tant que membre de la génération Y, j'ai un point de vue unique et paradoxal sur la technologie. Faire du vélo était encore un élément essentiel de mon enfance, mais à l'adolescence, j'ai découvert Facebook, Instagram, les smartphones, etc. 

Je repense souvent avec nostalgie aux jeux simples auxquels je jouais sur le gros ordinateur familial du début des années 2000. Je souris en repensant à la fascination que j'éprouvais pour le fameux jeu Snake 1 sur mon petit Nokia (même si Snake 2 était mon préféré). Si une part de moi, nostalgique, regrette d'avoir été confrontée à l'univers envahissant des réseaux sociaux, une autre, plus réaliste, sait bien qu'un tel souhait est impossible. 

Les réseaux sociaux ont été conçus pour créer une dépendance, pour nous entraîner dans un monde numérique où nous sommes presque instantanément victimes de toutes sortes de fléaux, du cyberharcèlement aux pièges de la société de consommation. Le Web, ses applications et ses communautés en ligne recèlent souvent des aspects sombres, mais un point positif indéniable des réseaux sociaux réside dans la récente dénonciation des hommes qui désirent une femme et des enfants sans pour autant vouloir assumer leurs responsabilités de mari et de père. 

Instagram et TikTok ont ​​récemment relancé le débat sur une triste réalité : beaucoup d’hommes recherchent les signes extérieurs de richesse sans en assumer les responsabilités. Ils se complaisent dans cette superficialité tant qu’elle se traduit par une vie idyllique, sans soucis ni responsabilités. 

Malheureusement, l'Église n'est pas à l'abri de cette épidémie qui touche les hommes et détruit leur engagement. Il est donc non seulement juste, mais nécessaire de se demander : enseignons-nous aux jeunes hommes à rechercher la piété dans le leadership, ou seulement l'idée de la famille sans les conséquences de l'engagement ?

Le danger des définitions numériques 

Les réseaux sociaux ont du mal à éviter de catégoriser les gens, et ces catégorisations suscitent toujours une vive opposition. Hashtags, étiquettes de pronoms et algorithmes nauséabonds vous cataloguent rapidement, vous cantonnant à une image préconçue et vous proposant un contenu partial sur votre fil d'actualité. Or, ce contenu « que vous voulez voir » est souvent truffé de commentaires haineux et de débats stériles. 

Les réseaux sociaux nous ont rendus inconsciemment accros au drame, aux conséquences, à la tension et au besoin d'avoir un ennemi. C'est presque comme si nous avions décidé que notre identité était ancrée dans celle de ceux que nous n'aimons pas. 

J'ai constaté que cela était indéniablement vrai : les réseaux sociaux sont devenus une machine à détruire le mariage et la parentalité, les réduisant à néant au point que personne ne puisse jamais en retrouver les principes fondamentaux. Pire encore, l'Église se prête volontiers à ce jeu, hurlant dans des mégaphones virtuels pour rehausser son statut spirituel et sa popularité sur les réseaux sociaux. 

Je crois que c'est ainsi que nous avons détruit les hommes et leur conception du mariage et de la famille. Nous avons laissé les perceptions d'autrui et les conflits qu'elles engendrent définir le leadership et l'amour familial. Nous avons réduit la paternité, le mariage et le leadership à des vidéos de cinq secondes qui n'offrent guère plus d'aide et de soutien que le désir du créateur d'être vu et suivi. 

En résumé, nous apprenons aux jeunes hommes à suivre la tendance, une tendance en perpétuelle évolution, souvent guidée par des motivations égoïstes et des luttes politiques. Nous ne leur offrons pas de ressources numériques pour approfondir leur foi et renforcer leurs liens familiaux. Nous les transformons en consommateurs de contenus racoleurs, davantage préoccupés par les tendances des réseaux sociaux que par leur propre développement personnel.

La raison de la rupture relationnelle 

C’est pourquoi il ne faut pas s’étonner que le chef de famille semble distant. Lorsque l’Église n’accompagne pas, ne soutient pas et ne célèbre pas activement les hommes chrétiens dans leur cheminement en tant que maris et pères, qui sont leurs mentors ? Vers qui se tournent-ils pour trouver conseils et sagesse ? 

Les épouses ne souhaitent certainement pas que leurs maris trouvent des mentors dans les bars ou les boîtes de nuit. Elles ne veulent généralement pas qu'ils soient guidés par des hommes dont la vie est absorbée par le golf, les paris sportifs ou d'autres passe-temps superficiels. Mais vers qui d'autre peuvent-elles se tourner, et sur qui d'autre peuvent-elles s'appuyer, si d'autres hommes – des hommes chrétiens de l'Église – ne sont pas disposés à les accompagner et à les encourager à devenir tout ce que le Seigneur les appelle à être ?

La réponse est simple. Leur mentor devient un téléphone, qui offre moins de convictions spirituelles et davantage de contenus addictifs axés sur les désaccords, la haine, les incitations à l'achat ou la possibilité de se déconnecter. 

Faut-il s'étonner que tant de maris et de pères d'aujourd'hui, même au sein de l'Église, soient souvent aux prises avec la colère, des problèmes de dépenses et un sentiment de rupture avec leur famille ? 

Malheureusement, il semble que de nombreuses églises se préoccupent davantage d'accroître leur présence numérique que d'enseigner aux jeunes hommes la manière respectueuse d'interagir dans le monde technologique actuel, afin que leur esprit reste pur et leur cœur inébranlable dans leur présence auprès de leur famille, engagés à résoudre tous les problèmes qui se présentent. 

Réappropriation du récit du mariage 

Je ne prétends pas avoir de réponse définitive et infaillible à la question de la capacité des hommes à se désengager de leurs rôles de maris et de pères. De plus, en tant qu'épouse et mère, je ne peux certainement pas me mettre à la place d'un homme et comprendre pleinement son point de vue et les difficultés qu'il rencontre. Mais je crois avoir une idée de la voie que notre société pourrait emprunter pour responsabiliser les hommes, tout en les soutenant dans leur cheminement vers le rôle de leaders que Dieu les appelle à jouer. 

Tout commence par un changement de discours et de ton de la part des hommes de l'Église concernant le mariage et la paternité. Trop souvent, sous couvert d'une morale légère, j'entends un homme dire :

« Femme heureuse, vie heureuse. »
« Je fais ce qu'on me dit. »
« Tu n'as pas d'enfants ? Garde-le ainsi si tu veux dormir tranquille un jour. »
« Depuis que j'ai dit "oui", je ne pense plus à moi. »
« Ah, tu veux des conseils pour le mariage ? Ne te marie pas. Voilà mon conseil. »
« Je crois que je n'aurai plus jamais un instant pour moi. »

Ces remarques, souvent faites sur le ton de la plaisanterie, sont des exutoires émotionnels qui blessent profondément. Les jeunes hommes qui envisagent le mariage ou fonder une famille n'ont pas besoin d'entendre de la part d'hommes pieux que tout se complique une fois les vœux prononcés et les enfants arrivés. Bien sûr, il y a un temps pour une saine vulnérabilité, pour partager les moments difficiles, mais si votre discours sur le mariage et la paternité est toujours négatif, vous faisant toujours passer pour un pauvre pion, pourquoi des hommes s'engageraient-ils dans ces institutions avec l'enthousiasme de diriger ? À quoi bon essayer si c'est voué à l'échec ? 

L'image que l'on se fait du rôle de mari et de père façonne profondément les esprits des jeunes hommes. Les réseaux sociaux le savent et n'hésitent pas à diffuser leurs visions pessimistes et clivantes. Dès lors, pourquoi l'Église ne prendrait-elle pas position pour défendre la beauté et l'honneur d'avoir une épouse et de fonder une famille ? 

Depuis près de quinze ans, les extraits sonores des médias sociaux sont non seulement plus bruyants, mais aussi plus réels que les mains et les pieds du Christ .

Église, nous devons à nos hommes, à leurs épouses et à leurs enfants de reprendre le pouvoir que les médias sociaux nous ont volé et de faire rayonner à nouveau la vérité, en partageant que Dieu honore le mariage et bénit un homme et une femme avec le don des enfants. 

Comment pourrons-nous jamais vraiment aimer les autres, quel que soit leur statut relationnel ou leur sexe, si nous refusons d'adhérer au récit inspirant et plein d'espoir que Dieu a écrit et scellé pour la famille chrétienne ? 

Peyton Garland est auteure, éditrice et maman d'un petit garçon. Elle vit dans les magnifiques contreforts des montagnes de l'est du Tennessee.