Que nous enseigne Néhémie sur l'appel de Dieu ?

Le livre de Néhémie est raconté du point de vue de Néhémie lui-même, ce qui peut paraître évident, mais est en réalité rare dans la Bible. Peu de livres sont écrits exclusivement à la première personne. Nous sommes plongés dans l'expérience de Néhémie et vivons avec lui tous les triomphes et les tragédies liés à la reconstruction de Jérusalem. 

Ce qui est intéressant dans cette perspective, c'est que lorsque Néhémie est arrivé, des événements se déroulaient déjà autour de lui, qui ont profondément influencé son histoire. À bien des égards, Néhémie est entré dans une histoire que Dieu écrivait bien avant sa naissance.

Comment Dieu agissait-il avant l'arrivée de Néhémie ?

À titre d'exemple : près de cent ans avant Néhémie, lorsque Zorobabel entreprit la reconstruction du Temple, certains gouverneurs perses de la région s'y opposèrent, et des mémorandums officiels circulèrent entre la Perse et Jérusalem à une vitesse fulgurante (merci à Kathy Keller pour cette expression). Au cœur de cette querelle politique, le roi perse Cyrus fit clairement savoir qu'il souhaitait la reconstruction de Jérusalem. Il l'établit donc par un décret ferme et irrévocable. 

Pourquoi Cyrus a-t-il aidé à reconstruire Jérusalem ?

Cyrus n'était pas juif. Il ne suivait pas Yahvé . Alors pourquoi se serait-il soucié du temple de Jérusalem ? 

Les historiens rapportent que Cyrus autorisa la reconstruction de Jérusalem par crainte de perdre son pouvoir. Il fit donc comme beaucoup d'entre nous dans une situation délicate : il diversifia ses croyances. Il se dit : « Je ne sais pas vraiment – ​​et cela m'importe peu – lequel de ces dieux est le bon, mais j'ai besoin d'  aide, alors autant tous les essayer. » Afin de s'attirer les faveurs de tous les dieux potentiels, il autorisa la reconstruction de nombreux  temples durant cette période. Le temple de Jérusalem se trouvait être l'un d'eux.

Les motivations de Cyrus étaient pour le moins troubles. Or, Dieu se sert souvent de motivations troubles (ou pire) pour accomplir sa mission. Cyrus se souciait peu de la mission universelle de Dieu, mais Dieu se servait volontiers de son cœur corrompu pour atteindre ses desseins. 

Néhémie, témoin de la scène, comprit que derrière les manœuvres de Cyrus, Dieu préparait quelque chose. Il réalisa que Dieu était à l'œuvre et se laissa donc guider par lui.

Comment les chrétiens peuvent-ils discerner où Dieu agit ?

Ce même principe s'applique aussi à vous. Vous commencez par discerner la volonté de Dieu à travers sa Parole, mais vous pouvez également discerner son action dans les événements qui vous entourent. Bien sûr, cela ne se passera pas pour vous de la même manière que pour Néhémie – même si de nombreux dirigeants corrompus ont été les instruments de Dieu au cours de l'histoire. Mais le principe général est le suivant : lorsque Dieu vous appelle à quelque chose, vous verrez des signes de son action autour de vous.

Qu’est-ce qu’un fardeau sacré dans la vocation chrétienne ?

Cela peut se manifester par un fardeau persistant dans votre cœur, comme on le voit précisément dans le livre de Néhémie. Un fardeau vous étreint le cœur et ne vous lâche plus, une sainte indignation qui vous consume. Ou bien, cela peut se produire par des portes que Dieu ouvre. Ou encore, Dieu peut amener dans votre vie des personnes qui partagent la même vision inspirée par l'Esprit qu'il a placée dans votre cœur. Ce schéma se décline en mille variantes, mais si vous marchez selon son Esprit, vous reconnaîtrez son œuvre dans le monde. 

Comment une église peut-elle se joindre à une mission que Dieu a déjà commencée ?

Dieu a agi ainsi dans notre église, nous offrant ce que j'appelle notre « Moment Néhémie ». Il y a des années, Dieu a mis dans mon cœur la conviction que nous devions implanter mille églises dans le monde entier de notre vivant . Cette conviction m'a profondément marqué et n'a jamais cessé de ressurgir dans ma vie de prière. Peu importait qu'à l'époque, cela paraisse impossible. Cette idée nous brûlait au plus profond de nous-mêmes, alors nous nous sommes mis à sa poursuite.