Que signifie l’INRI et comment s’applique-t-il aux chrétiens modernes ? Le sens et l’application sont tous deux liés à un plan que Dieu a formé dans l’éternité pour racheter son peuple par l’intermédiaire d’un messie qui sauverait son peuple. Les Pharisiens et les Sadducéens cherchaient un roi terrestre qui les mènerait à la victoire sur leurs ennemis. Jésus ne ressemblait en rien à ce à quoi ils s'attendaient, alors ils l'ont rejeté comme blasphémateur et l'ont fait crucifier. Ils ne réalisaient pas que Dieu avait des projets bien plus grands qu’un simple royaume terrestre qui vaincra les ennemis du monde. Au lieu de cela, il a envoyé son Fils unique pour vaincre le péché et la mort et ouvrir un royaume éternel à tous ceux qui viendraient.

Que signifie l'acronyme INRI ?

INRI est l'acronyme de l'expression latine Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum , qui se traduit par « Jésus le Nazaréen, roi des Juifs ». Pilate a ordonné que cela soit inscrit sur une pancarte et placé au-dessus de sa tête lors de sa crucifixion. À l'époque romaine, toute personne exécutée portait une pancarte indiquant le crime pour lequel elle était punie. L'objectif était de donner une information publique et d'ajouter encore plus de honte aux personnes exécutées. Alors que le signe « Roi des Juifs » et la couronne d’épines étaient destinés à se moquer de Jésus, Dieu les a plutôt utilisés pour proclamer Jésus Roi.

Pourquoi le message INRI est-il écrit en latin ?

À l'époque de Jésus, les Juifs parlaient l'hébreu et l'araméen, mais la langue commune de la région était le grec koine depuis la conquête d'Alexandre le Grand.

Après la mort d’Alexandre, Rome conquit la Grèce et l’Empire romain s’étendit jusqu’à s’emparer de toute la Méditerranée. La langue de Rome et de ses dirigeants était le latin. Ponce Pilate était un préfet (ou gouverneur) romain, donc l'accusation contre Jésus était écrite en latin, grec et hébreu afin que tous puissent la lire ( Jean 19 :20 ).

Pourquoi les chefs religieux se sont-ils opposés à ce que Pilate écrive INRI sur la croix ?

Selon Jésus est le roi des Juifs , le titre de Roi des Juifs avait des implications politiques et prophétiques. Dans l’Ancien Testament, Dieu voulait régner sur Israël, mais ils imploraient un roi humain :

« Alors tous les anciens d'Israël se rassemblèrent et vinrent trouver Samuel à Rama et lui dirent : 'Regarde, tu es vieux, et tes fils ne marchent pas dans tes voies. Maintenant, fais de nous un roi pour nous juger comme toutes les nations.'» ( 1 Samuel 8:4-5 ).

Dieu leur a donné ce qu’ils voulaient, mais Il a également proclamé la venue du Messie qui régnerait pour toujours :

« Car un enfant nous est né, un fils nous est donné ; Et le gouvernement sera sur Son épaule. Et son nom sera appelé Merveilleux, Conseiller, Dieu Puissant, Père éternel, Prince de la Paix. Il n'y aura pas de fin à l'accroissement de son gouvernement et de sa paix, sur le trône de David et sur son royaume, pour l'ordonner et l'établir avec jugement et justice, à partir de ce moment-là et même pour toujours. C’est le zèle de l’Éternel des armées qui accomplira cela.  ( Ésaïe 9 :6-7 )

Greg Laurie résume ainsi Ponce Pilate :

(Ce qui suit est une transcription de la vidéo ci-dessus, éditée pour plus de clarté).

« Pilate était un homme puissant. C'était aussi un homme dur. Un homme qui n'aimait pas qu'on se moque de lui. C'était aussi un homme dans une situation délicate car, voyez-vous, il avait eu un certain nombre de démêlés, selon l'histoire, avec les dirigeants religieux juifs à cette époque. Et il n’avait pas besoin d’un autre conflit. Et il était clair pour lui qu’ils voulaient l’exécution de Jésus. Et bien qu'il leur ait effectivement donné la permission de le faire eux-mêmes, allez prendre soin de lui selon votre loi, ce qui était la manière de Pilate de dire : « Si vous voulez aller le lapider, je m'en fiche. Enlevez-moi simplement ça. Mais ils ont répondu : « Non, non, vous devez vous en occuper. » Parce qu’ils ne voulaient pas seulement une mort mais une mort romaine. Ils voulaient la crucifixion. Pilate cherchait une issue à cette situation. Il a essayé d'offrir Barabbas à la place de Jésus, et il espérait que s'il leur donnait le choix de qui libérer à cause de sa Pâque, les gens choisiraient Jésus plutôt que Barabbas, un horrible criminel.

Mais au lieu de cela, les gens pleurent pour Jésus. Ainsi, dans un dernier effort pour apaiser les foules assoiffées de sang, Pilate fait parcourir Jésus. Et comme vous le savez, ce n’était pas seulement un fouet ordinaire, mais c’était le chat romain à neuf queues. Habituellement, une base en bois, plusieurs brins de cuir incrustés de morceaux de métal et de verre. Et chaque fois que le coup de fouet frappait le dos du prisonnier, il déchirait la peau, l'arrachait, ouvrait les vaisseaux sanguins, exposant même les organes vitaux. Beaucoup d’hommes n’ont pas survécu. Décourageant. Jésus reçoit les 39 coups de fouet, puis Pilate le fait défiler devant la foule, en quête de miséricorde. «Voici l'homme», dit-il, jusqu'à ce qu'ils crient: «Crucifiez-le». Alors il donne l’ordre d’emmener Jésus.

Pilate était dans une situation encore plus chaude que ce que Laurie décrit. Non seulement il s'était heurté aux chefs religieux dans le passé, mais il avait également un passé politique embarrassant : il avait reçu son poste de Séjan, un Romain qui avait tué le fils de l'empereur Tibère et conspiré pour tuer l'empereur lui-même. (pour en savoir plus, lisez l'article de Hope Bolinger sur Pilate ).

Pilate n'a trouvé aucun crime pour accuser Jésus, mais il a quand même envoyé Jésus crucifié pour apaiser les foules et les chefs religieux.

Cependant, il fit accrocher le panneau au-dessus de la croix. Les chefs religieux étaient en colère parce qu'ils disaient qu'il fallait lire que Jésus disait qu'il était le roi des Juifs, mais Pilate ne voulait pas changer cela. Les chefs religieux voulaient que cela dise que Jésus était un blasphémateur, mais Pilate l'a écrit d'une manière qui faisait ressembler à un titre ( Jean 19 :21 ).

Que nous enseigne la signification de l'INRI sur Jésus ?

Alors, qu’est-ce que l’INRI a à voir avec le chrétien moderne qui est gentil ? Comment le Roi des Juifs s’applique-t-il à nous ? Le plan de Dieu pour toute l'humanité a commencé dans l'éternité. Si vous regardez toute la Bible, vous pouvez voir que l’Ancien Testament ( alliance ) préfigure le Nouveau Testament (alliance) qui a apporté le salut au monde entier. Examinons donc de plus près les alliances, en commençant par l'Ancien Testament et l'alliance de Dieu avec Abraham.

Dans son article sur l'Alliance Abrahamique , Debbie Wilson explique la nature d'une alliance, en particulier celle entre Abraham et Dieu :

« Et j'établirai mon alliance entre moi et vous et vos descendants après vous selon leurs générations, comme une alliance éternelle, pour être Dieu pour vous et vos descendants après vous » ( Genèse 17 : 7 ).

Remarquez l’expression « alliance éternelle » ? Cela préfigurait la Nouvelle Alliance (ou Testament) que Jésus établirait. Il ferait référence à cette alliance lors de la Dernière Cène :

«Puis il prit la coupe, et après avoir rendu grâce, il la leur donna, et ils en burent tous. Et il leur dit : « Ceci est mon sang, la nouvelle alliance, qui est répandu pour plusieurs » » ( Marc 14 : 23-24 ).

Le but des alliances (anciennes et nouvelles) était d’établir une relation entre Dieu et l’homme en créant un moyen de racheter l’homme du péché. Paul explique dans Romains 4 le lien entre l'alliance de Dieu avec Abraham et nous :

« Car la promesse qu'il serait l'héritier du monde n'était pas faite à Abraham ou à sa postérité par la loi, mais par la justice de la foi. . . Il s'agit donc de la foi, afin que cela se fasse selon la grâce, afin que la promesse soit assurée pour toute la postérité, non seulement pour ceux qui sont de la loi, mais aussi pour ceux qui sont de la foi d'Abraham, qui est le père de nous tous. ( Romains 4:13 , 16 )

La promesse et l’alliance sont accessibles à tous parce que nous sommes sauvés par la foi et non par les œuvres.

Le rôle de Jésus s’étend également au-delà de celui du Messie ou du sauveur. INRI est le titre du Roi des Juifs, ce qui signifie que Jésus a reçu le titre de Roi ainsi que celui de Messie. Dans l’Ancien Testament, les Israélites étaient gouvernés par des prophètes, des prêtres et des rois. Différentes personnes assumaient chaque rôle. L'Apocalypse nous dit que Jésus est les trois en un : « . . . de Jésus-Christ, le témoin fidèle, le premier-né d'entre les morts et le souverain des rois de la terre. À Celui qui nous a aimés et nous a lavés de nos péchés par son propre sang » ( Apocalypse 1 : 5 ). Il n'est pas seulement le roi des Juifs ; Il règne sur tous les rois de la terre. Cela fait de Lui notre roi aussi. Jésus est prophète, prêtre et roi pour tous ceux qui le suivent. (Pour en savoir plus sur les trois rôles de Jésus, consultez cet article de Danielle Bernock .)

Dès le début des temps, Dieu a mis en œuvre un plan qui apporterait le salut à toute la terre. L’INRI faisait partie d’un projet bien plus vaste que quiconque à l’époque ne pouvait l’imaginer. Le Messie est venu et a ouvert la voie de la rédemption et du salut à quiconque viendra. Il est le Roi des Rois et le Seigneur des Seigneurs pour l'éternité.

Crédit photo : ©GettyImages/Jako van Gorsel

Linda Lyle est écrivaine, enseignante, tricoteuse et collectionneuse involontaire de chats. Elle a écrit des articles pour Alabama Baptist , Open Windows ,  Refresh, ainsi que plusieurs romans et nouvelles. Son dernier livre,  Plan de prière en 5 minutes pour quand la vie est accablante , devrait sortir en octobre. Elle file des fils sur son blog The End of My Yarn sur  lindalyle.com .