L'appel des chrétiens n'est pas de craindre la fin des temps, ou de les fuir, mais de les engager dans la puissance de l'Esprit. Dieu contrôle et la rédemption de Dieu est assurée. De cela, nous pouvons être confiants, et donc, nous n'avons pas à craindre.

Les représentations classiques de l'apocalypse annoncent un jour à craindre. La terre est envahie par le mal et la destruction. Les guerres font rage dans le monde entier et le feu tombe du ciel alors que le jugement divin est rendu sur une humanité méchante. L'expression « l'enfer sur terre » est généralement liée à cette représentation vulgarisée de la fin des temps. La Fin des Temps est une période de jugement, de colère et de condamnation.

Alors que de telles choses font des scripts de films passionnants, cette image coïncide-t-elle avec la description biblique de la fin des temps ? Plus précisément, pour ceux qui appartiennent au Christ, la fin des temps est-elle quelque chose que nous devrions craindre ? Comment la foi en l'amour inébranlable de Dieu et le message de réconciliation par la croix changent-ils la façon dont nous attendons le point culminant de toute l'histoire ?

Malgré ces représentations populaires, les chrétiens n'ont pas à craindre la fin des temps. En fait, pour les chrétiens, la fin des temps est un temps d'espérance, un temps de promesse. La seconde venue du Christ est un jour que nous anticipons, attendons et attendons. Si vous êtes tenté d'être saisi par la peur en pensant à la fin des temps, voici trois choses à considérer.

1. C'est un moment de rédemption amoureuse

Lorsque nous parlons de la fin des temps, nous devons reconnaître une certaine tension qui existe dans le témoignage scripturaire. D'un côté, nous ne pouvons pas échapper à la réalité que la fin des temps amène le juste jugement de Dieu.

La fin des temps, c'est quand Dieu porte un coup final au pouvoir du péché et de la mort. Le péché est vaincu, tout comme l'œuvre déshumanisante du diable. A cause de ce jugement, la fin de l'âge est parfois exprimée négativement.

Le prophète Malachie, par exemple, s'écrie « qui peut supporter le jour de sa venue ? Qui peut se tenir debout quand il apparaît ? Il sera comme un feu de raffineur et un savon à foulon » ( Malachie 3:2 ). La visite de Dieu sur la terre s'attaque au péché, non seulement dans le monde, mais aussi en nous-mêmes. Sans aucun doute, ce n'est pas une expérience confortable.

Pourtant, Malachie est profond dans l'image qu'il propose. Malachie parle de la fin des temps comme d'un temps de raffinage et de purification. L'affinage du métal implique la combustion des impuretés afin que la gloire originelle du métal puisse être révélée. Le but de l'affinage et de la purification est de restaurer le métal, pas de le détruire. Aussi inconfortable que puisse être ce processus, c'est une image de rédemption.

La Fin des Temps annonce donc l'amour inflexible de Dieu. C'est une erreur d'associer la Fin des Temps à la colère vengeresse de Dieu. Dieu aime la création de Dieu et étend son amour à tous ceux que Dieu a créés.

Jésus dit : « À ce moment-là, ils verront le Fils de l'homme venir dans une nuée avec puissance et une grande gloire. Lorsque ces choses commenceront à se produire, levez-vous et levez la tête, car votre rédemption approche » ( Luc 22 :27-28 ).

Nous ne craignons pas la venue du Christ car notre péché est couvert par le sang de Jésus. Nous sommes pardonnés. Il n'y a rien à craindre car la Fin des Temps amène la pleine réalisation de notre rédemption.

2. C'est une journée de récréation

Le livre de l'Apocalypse est l'un des principaux endroits où la fin des temps est articulée dans les Écritures. Beaucoup voient à tort la vision de Jean comme une vision de destruction et de colère. Pourtant, ce n'est pas la réalité de la vision apocalyptique de Jean. Plutôt qu'une expérience mystique de destruction sans fin, la vision de la fin des temps de Jean est imprégnée de la grâce et de l'amour de Dieu.

Vers la fin du livre, John écrit,

Alors je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre, car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et il n'y avait plus de mer.  J'ai vu la Ville Sainte, la nouvelle Jérusalem, descendre du ciel de la part de Dieu, préparée comme une épouse magnifiquement vêtue pour son mari. Et j'ai entendu une voix forte venant du trône dire : « Regardez ! La demeure de Dieu est maintenant parmi le peuple, et il habitera avec eux. Ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux et sera leur Dieu. Il essuiera toute larme de leurs yeux. Il n'y aura plus de mort, de deuil, de pleurs ou de douleur, car l'ancien ordre de choses est passé » ( Apocalypse 21:1-6 ).

C'est la vision ultime de la fin. Dieu recrée un Nouveau Ciel et une Nouvelle Terre. « Regardez, je fais tout nouveau », déclare celui qui est assis sur le trône ( Apocalypse 21 : 3 ).

La vision de Jean du Nouveau Ciel et de la Nouvelle Terre reflète directement la création originale trouvée dans Genèse 1-3 . Comme le jardin d'Eden, Jean observe un grand fleuve et un arbre puissant se tenant au centre de la nouvelle Jérusalem. La rivière donne la vie, et les feuilles de l'arbre apportent la guérison, pas la séparation. Le sens de ceci est clair : le monde perdu à cause du péché et de la tromperie, de retour dans Genèse 3 , est maintenant recréé.

C'est exactement ce que signifie « apocalyptique ». Une « apocalypse », c'est quand Dieu met fin à une ère pour qu'une autre puisse commencer. C'est ce qui se produit avec la seconde venue du Christ. Les chrétiens ne craignent pas la fin des temps parce que la fin apocalyptique de cet âge est simplement le moment où toute la création est restaurée, et nous sommes introduits dans le règne sans fin de Dieu.

3. Nous vivons à la fin des temps maintenant

Nous parlons souvent de la fin des temps comme se produisant au loin. En fait, nous pouvons même douter que la « Fin des Temps » se produise. Théologiquement parlant, cependant, nous vivons à la Fin des Temps aujourd'hui. Les théologiens classent notre temps présent comme « maintenant mais pas encore ». Alors que nous vivons dans la pleine réalité du royaume de Dieu, nous attendons toujours le point culminant du salut de Dieu dans le monde.

La Fin des Temps est une réalité présente parce que nous vivons dans l'attente du retour du Christ. Jésus a parlé de cette dynamique même dans l'évangile de Matthieu. Lorsqu'on lui a demandé quels signes pourraient indiquer la fin de l'âge,

Jésus répondit : « Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres, mais veillez à ne pas vous alarmer. De telles choses doivent arriver, mais la fin est encore à venir. La nation se lèvera contre la nation, et le royaume contre le royaume. Il y aura des famines et des tremblements de terre dans divers endroits. Tout cela est le commencement des douleurs de l'enfantement » ( Matthieu 24 :6-8 ). Jésus est clair sur ce qui se passe sur la terre avant l'établissement complet du règne de Dieu.

La description du Christ est étrangement contemporaine. Scannez n'importe quelle chaîne d'information et vous entendrez inévitablement parler de « guerres et de rumeurs de guerres ». Le globe continue de trembler, parfois violemment, et les ouragans font continuellement des ravages dans le monde entier.

De plus, le fossé entre « les nantis » et les « démunis » continue de se creuser, et la famine, la pauvreté et la faim sont une triste réalité pour beaucoup à travers le monde. Nous pataugeons actuellement dans les eaux d'une pandémie mondiale.

En fin de compte, dire que nous vivons à la fin des temps revient simplement à dire que nous vivons dans un monde qui a désespérément besoin du pouvoir de guérison du Christ. Nous vivons dans un monde qui a besoin de rédemption. Aujourd'hui encore, « toute la création attend dans l'attente que les enfants de Dieu soient révélés » ( Romains 8 :19 ).

L'appel des chrétiens n'est pas de craindre la fin des temps, ou de les fuir, mais de les engager dans la puissance de l'Esprit et le témoignage de l'évangile. Non seulement l'amour de Jésus nous entoure, mais l'Esprit nous donne également la force de vivre fidèlement en cette période.

Pourquoi ne devrions-nous pas avoir peur ?

Nous ne pourrons jamais plonger dans la profondeur de ce que la Fin des Temps signifie pleinement pour nous dans notre vie de foi. En fin de compte, la Fin des Temps parle du point culminant de l'œuvre de rédemption de Dieu. De telles choses seront toujours au-delà de la pleine compréhension de nos esprits limités.

Jusqu'au jour où nous saurons « pleinement comme [nous sommes] pleinement connus » ( 1 Corinthiens 13 : 12 ), nous sommes appelés à reconnaître que la Fin des Temps parle de la souveraineté de Dieu. Dieu contrôle et la rédemption de Dieu est assurée. De cela, nous pouvons être confiants, et donc, nous n'avons pas à craindre.

Soutenir le Réseau Média Christ à continuer de diffuser

Le révérend Kyle Norman est le recteur de la paroisse anglicane de Holy Cross à Calgary, Alberta, Canada. Il a un doctorat en formation spirituelle et est souvent invité à écrire ou à parler sur la nature de la communauté chrétienne et le rôle des disciplines spirituelles dans la vie chrétienne.