La mode des années 70 fait un retour en force. C'est vrai - l'époque qui comportait des styles d'inspiration hippie et bohème comme des ponchos, des talons plateforme, des robes folkloriques à motifs, des accessoires à franges et au crochet et des coupes de cheveux à plumes. Par temps chaud, les hauts de soutien-gorge dos nu et les pantalons chauds étaient les piliers de cette palette de mode mod.

Pour ceux d'entre vous qui ont raté la tendance la dernière fois qu'elle est apparue, les hot pants sont des shorts extrêmement courts - des micro-shorts - faits de tissus de luxe comme le velours ou le satin. Ils étaient à la mode quand j'étais ado. Tous ceux qui étaient quelqu'un avaient mis à jour leur look avec cet article de garde-robe chic. Déterminé à être aussi groovy que mes pairs, j'ai pris un bus pour me rendre au centre commercial local pour m'acheter une paire.

Les hot pants en satin à fleurs rose fluo accrochés à la vitrine étaient parfaits. J'ai été frappé. Leur prix était plus élevé que ce que j'aimais, mais ils étaient absolument fabuleux - certains de donner une certaine adulation. Alors, j'ai soigneusement compté mon argent durement gagné pour faire l'achat.

Mon euphorie fut de courte durée. Mes parents ont jugé mon achat tendance comme impudique. À leur avis, ces pantalons chauds étaient tout simplement trop chauds pour que je les porte. À ma grande exaspération, ils m'ont renvoyé au centre commercial pour un remboursement.

Police de la pudeur

C'est à ce moment-là que j'ai reçu ma première règle de modestie dans ma garde-robe : mon pantalon chaud ne pouvait pas être inférieur à cinq largeurs de main au-dessus de mon genou. Je me souviens d'être resté dans les vestiaires avec mes doigts empilés aussi lâchement que possible, plaçant la main sur la main, essayant de trouver une paire de shorts à la hauteur (ou peut-être devrais-je dire vers le bas ) à cette norme presque impossible à trouver.

La modestie . Le mot m'a hérissé.

Qu'en était-il de l'accent mis spécifiquement sur le sexe pour les filles et les femmes s'habillant modestement ? Cela ne semblait pas juste. Mes cinq frères n'ont pas eu à subir un examen minutieux sans fin de leur garde-robe. Ce n'était pas de ma faute si certains gars ne pouvaient pas garder les yeux sur leurs frites. Pourquoi la responsabilité de leur vie de pensée devrait-elle tomber sur mes épaules ?

Dans les milieux religieux, les discussions sur la pudeur se concentrent principalement sur les vêtements féminins. De nombreux enseignants soulignent que les hommes sont stimulés visuellement. On dit aux femmes que si elles s'habillent d'une manière excessivement sexuelle, elles peuvent inciter leurs frères chrétiens à pécher et peuvent finir elles-mêmes dans le péché sexuel.

La question de la pudeur est ainsi souvent réduite à la question de la meilleure façon d'aider les hommes à éviter la tentation : jusqu'à quel point est-il trop bas ? À quel point est-il trop court ? À quel point est-il trop serré ? À quel point la transparence est-elle trop transparente ? Combien de peau est trop de peau ?

Les femmes peuvent être les pires critiques les unes des autres. Lors des rassemblements religieux, des policiers de la pudeur autoproclamés vérifient subrepticement ce que tout le monde porte pour déterminer si l'une des sœurs est coupable d'une infraction contre les frères. (Femmes, vous savez de quoi je parle.)

J'ai eu ma part de démêlés avec la police de la pudeur. En tant qu'épouse d'un jeune pasteur, j'ai été une fois corrigée par une sœur bien intentionnée pour le « péché » de porter une jupe crayon et – pour ajouter l'insulte à la blessure – une qui ne s'étendait pas bien en dessous de mon genou. L'évaluation implacable de ma garde-robe par cette femme m'a plongé dans une phase de robe longue et laide qui (au grand désarroi de mon mari) a duré près de deux ans.

Ourlets et coeurs

Les femmes qui ont grandi dans l'église sont bien conscientes de l'instruction de la Bible de s'habiller modestement.

Les femmes devraient se parer de vêtements respectables, avec modestie et maîtrise de soi, non pas avec des cheveux tressés et de l'or ou des perles ou des vêtements coûteux, mais avec ce qui convient aux femmes qui professent la piété - avec de bonnes œuvres. ( 1 Timothée 2:9-10 )

Nous avons entendu l'avertissement à plusieurs reprises. Quand j'ai dit à une amie qu'on m'avait demandé d'écrire un article sur la pudeur, elle a soupiré, a levé les yeux au ciel et a plaisanté : « Sérieusement ? N'y a-t-il rien d'autre à dire ? »

Je comprends. Le sujet peut être lassant. Car trop souvent, la modestie est présentée comme l'adhésion à un ensemble de règles légalistes. De plus, les règles sont quelque peu arbitraires. Ils diffèrent d'un endroit à l'autre, d'une église à l'autre, d'une culture à l'autre, d'une situation à l'autre et d'une personne à l'autre. Pourtant, si une femme chrétienne les transgresse, elle peut être prise en compte et son engagement de sainteté remis en question. La police de la pudeur a donné mauvaise réputation à la pudeur.

Il me semble que l'accent mis sur les choses à faire et à ne pas faire de la façon dont les femmes devraient s'habiller passe à côté d'un point crucial. La pudeur a beaucoup plus à voir avec l'état de nos cœurs qu'avec les spécificités de nos garde-robes. De plus, la pudeur ne s'applique pas seulement aux femmes ou aux vêtements féminins. C'est aussi un trait que la Bible promeut pour les hommes.

Norme commune

Certaines des femmes riches de l'église d'Éphèse s'habillaient de manière inappropriée. Leurs vêtements étaient opulents, leurs bijoux excessifs et leurs coiffures extravagantes.

Dans 1 Timothée 2:9-10 , Paul encourage ces femmes apprêtées à s'habiller d'une manière conforme à leur caractère chrétien. Il utilise trois mots grecs pour les aider à comprendre ce qu'implique l'habillement divin. Leur choix de vêtements devait être kosmios , aidos et sophrosune - respectable, modeste et maître de soi.

Ces trois termes sont étroitement liés ; leurs significations sont riches et se chevauchent. Ils donnent certainement aux femmes des informations précieuses sur ce qu'il faut porter ou pas. Mais ils ont une application bien plus large que cela.

Juste quelques versets après avoir demandé aux femmes de s'habiller de manière respectable et maîtrisée, Paul demande aux surveillants d'être respectables et maîtres d'eux-mêmes ( 1 Timothée 3:2 ). Un comportement respectable et la maîtrise de soi sont des traits qui devraient être affichés par tous ceux qui aiment le Christ ( Romains 13:13 ; Galates 5:23 ).

Mais qu'en est-il de la modestie ? La pudeur est-elle exclusive aux femmes et aux vêtements féminins ?

Une forme du mot aidos (modeste) de 1 Timothée 2:9 se trouve également dans certains manuscrits d' Hébreux 12:28 . « Offrons à Dieu un culte agréable, avec révérence et [ aide ]. » Mais d'autres manuscrits utilisent ici deous au lieu d' aidous , et la plupart des érudits considèrent cela comme la lecture originale. Par conséquent, les traducteurs traduisent le mot par « crainte », « peur de Dieu » ou « révérence » plutôt que « modestie ».

Néanmoins, cette utilisation d' aidos suggère que l'idée de modestie et l'idée de révérence sont étroitement liées. Nous devons adorer Dieu avec modestie. C'est-à-dire avec le respect et la considération appropriés, et non avec témérité, insolence ou un sentiment éhonté de suffisance. De plus, cet usage suggère que les premiers chrétiens considéraient la modestie comme une attitude pieuse qui influença bien plus que la façon dont une femme s'habillait. En effet, tout ce qu'un croyant fait doit découler d'un comportement beau et modeste.

Lorsque Paul a dit aux femmes d'Éphèse que leurs vêtements devaient être modestes, il n'appliquait pas une norme isolée aux femmes ou aux vêtements pour femmes. Il soulignait que la foi d'une femme devrait influencer ses choix vestimentaires autant qu'elle influence le reste de son comportement.

Ses vêtements doivent être respectables et modestes, démontrant la maîtrise de soi, car c'est la norme commune à toute conduite chrétienne. Cette norme s'applique également aux hommes.

Trois questions cruciales

Remarquez que Paul n'a pas rejoint les rangs de la patrouille de modestie. Il n'a pas établi un ensemble de règles externes. Il n'a pas dit aux femmes d'Éphèse que les encolures de leurs toges devaient couvrir leurs clavicules ou que leurs ourlets ne pouvaient être qu'un nombre spécifié de largeurs de main au-dessus de leurs chevilles. Il n'a pas précisé combien de tresses, combien d'or, ou combien de perles une femme modeste pouvait porter.

Non. Il a poussé la discussion à un niveau plus profond – et beaucoup plus profond. La Bible établit une norme pour l'habillement pieux qui surpasse de loin l'adhésion à un ensemble de règles. Il favorise le type de piété qui coule de l'intérieur vers l'extérieur. La vraie piété. Pas seulement l'apparence de la piété.

Et pour cela, nous devons cesser de discuter de la hauteur de nos ourlets pour aborder l'état de nos cœurs. Les trois qualificatifs de 1 Timothée 2:9-10 nous aident à examiner si notre cœur est au bon endroit lorsque nous considérons ce qu'il faut ou non porter.

1. Est-ce devenir ou inconvenant ?

Le mot grec kosmios signifie que quelque chose devient ou est respectable. La principale préoccupation de Paul est que nos vêtements deviennent, concordent avec, conviennent et soient cohérents avec notre caractère d'enfants de Dieu. Respectable signifie que, selon les termes de Dieu, il est plus facile, plutôt que difficile, pour les autres de nous accorder leur respect.

Ce mot nous met au défi d'apporter une perspective cosmique à nos décisions quotidiennes. Selon Paul, les femmes pieuses adoptent une approche vestimentaire totalement différente de celle des femmes qui ne connaissent pas Jésus-Christ. Ils s'habillent d'une manière conforme à leur caractère chrétien.

Notre Seigneur veut que ses filles soient incroyablement belles. Et il souligne à plusieurs reprises que la beauté d'une femme - et son embellissement - est quelque chose qui commence à l'intérieur. Le cœur est l'endroit où nous revêtons Christ et ses vêtements. Par conséquent, une femme pieuse est beaucoup plus préoccupée par son apparence spirituelle que par son apparence physique. La justice de Christ est le vêtement qu'elle met pour que les autres la voient ( Romains 13:14 ).

La parure spirituelle est la réalité. La parure physique est le symbole de cette réalité. Notre vêtement extérieur est d'une importance secondaire, mais il n'est pas sans conséquence, car il témoigne de notre vêtement spirituel.

Ce que nous portons à l'extérieur devrait être digne, ou « approprié pour les femmes qui professent la piété » ( 1 Timothée 2:10 ). L'externe doit exprimer et correspondre à l'interne.

2. Est-ce décent ou indécent ?

Comme mentionné précédemment, aidos , le mot biblique pour « modestie », signifie respect et considération appropriés. C'est le contraire de l'impétuosité, de l'insolence, de l'audace ou d'un sentiment éhonté de suffisance. Aidos implique une retenue ou une aversion intérieure envers tout ce qui est inconvenant ou indécent aux yeux de Dieu.

S'habiller modestement signifie d'abord que nous ne sommes pas provocants envers Dieu. Nous choisissons des vêtements décents à ses yeux, pas des vêtements provocateurs, séduisants et honorant la nudité. Lorsque nous nous habillons décemment, nous reconnaissons que Dieu a ordonné des vêtements pour couvrir et non attirer l'attention sur notre peau nue. Nous nous couvrons par respect pour lui, l'évangile, les autres et par respect pour ce qu'il a fait de nous.

"Dieu a ordonné des vêtements pour couvrir et ne pas attirer l'attention sur notre peau nue."

Nos vêtements sont censés dire la vérité sur l'Évangile. Cela montre au monde que Jésus couvre notre honte et nous rend décents. Nos vêtements couvrent notre nudité comme les vêtements de Christ couvrent notre péché ( Apocalypse 3:18 ).

La décence signifie que nous sommes d'accord avec notre Seigneur sur le véritable but des vêtements et que nous mettons humblement de côté notre intérêt personnel pour nous habiller d'une manière qui exalte Jésus.

3. Est-ce modéré ou excessif ?

Les femmes pieuses sont auto-contrôlées - dans leur comportement et dans la façon dont elles s'habillent. Ils freinent leurs pulsions et évitent les extrêmes fous dans la mode, les coiffures et le maquillage. Ils évitent de dépenser des sommes folles ou de remplir leurs placards de quantités folles de vêtements. Comme c'est le cas pour tout ce qu'ils font, leurs décisions vestimentaires sont régies par un sens sacré de la modération, de la simplicité et de la maîtrise de soi.

Comprendre le but des vêtements et se poser ces trois questions : « Est-ce que ça devient ? » « Est-ce décent ? » « Est-ce modéré ? » - vous aidera à savoir quoi porter. Et n'oubliez pas d'inclure votre « Helper » dans le processus. Le Saint-Esprit se soucie de vos vêtements. Il a tout intérêt à s'assurer que vous ornez votre corps d'une manière qui honore Christ.

Ne savez-vous pas que votre corps est un temple du Saint-Esprit en vous, que vous avez reçu de Dieu ? Vous n'êtes pas à vous, car vous avez été acheté à un prix. Alors glorifie Dieu dans ton corps. ( 1 Corinthiens 6:19-20 )

Les vêtements ne sont pas faits pour nous. Il est destiné à afficher des vérités profondes et profondes sur Dieu et l'évangile de Jésus-Christ. La parure spirituelle est la réalité. La parure physique est le symbole de cette réalité. Une femme dont le cœur a été embelli par la sainteté sera ravie de s'habiller d'une manière qui plaît à son Seigneur.

Au-delà du légalisme et du laxisme

Cet été, le monde déploiera ses dernières et plus grandes tendances de la mode. Les hot pants rétro et les soutiens-gorge dos nu pourraient faire fureur. Certains chrétiens rejoindront la police de la pudeur pour déterminer si les sœurs couvrent suffisamment de peau. D'autres se rebelleront contre toute tentative de restreindre la liberté féminine et de transférer la responsabilité de la pureté sexuelle masculine sur les épaules des femmes.

Mais la Bible contredit à la fois l'attitude légaliste et laxiste. Il nous met au défi de rejeter une approche fondée sur des règles et un jugement qui mesure la modestie par l'ourlet plutôt que par le cœur. Cela nous met également au défi, hommes et femmes, d'embrasser avec joie le concept de modestie et de le considérer comme une belle vertu (plutôt qu'une restriction).