Le caractère d'une église se révèle par la façon dont elle traite ses membres les plus vulnérables. Les pauvres, les exilés, les veuves et les orphelins constituent, selon le philosophe américain Nicholas Wolterstorff, le « quatuor des vulnérables ». Il ne serait pas exagéré d'inclure parmi ces veuves les Brésiliennes victimes de violences conjugales, des femmes invisibles qui ont crié au secours, mais dont les cris trouvent encore peu d'écho.
Un aperçu
Le Brésil est un endroit dangereux pour les femmes. En 2018, toutes les deux heures, une femme était assassinée . Toutes les deux minutes, une femme était battue et chaque jour, 180 femmes en moyenne étaient victimes de viol. Ces statistiques placent le pays parmi les champions du monde en matière d'agression contre les femmes, selon l' Anuário Brasileiro de Segurança Pública (Annuaire brésilien de la sécurité publique). Pire encore, ces chiffres sont sous-déclarés, puisque, selon l'annuaire, seulement 40 % des victimes enregistrent ces crimes.
Alors que les indicateurs généraux de violence au Brésil se sont améliorés au cours de la dernière décennie, les morts violentes chez les femmes ont augmenté de 4,2 % entre 2008 et 2018, selon l'Atlas de la violence 2020. Une autre enquête - réalisée par Datafolha entre le 5 et le 6 décembre 2019 - montre que les églises évangéliques brésiliennes sont composées majoritairement (59%) de femmes noires pauvres. Ce groupe, qui constitue la majorité des personnes présentes sur les bancs des églises évangéliques brésiliennes, a été le plus durement touché : le taux d'homicides chez les femmes noires a augmenté de 12,4 % au cours de la période, alors qu'il a chuté de 11,7 % chez les femmes non noires, également selon le Atlas de la violence. Alors que 54% de la population brésilienne est noire, une enquête de 2021 de l' IBGE (l'Institut brésilien de géographie et de statistique), indique que le revenu moyen d'une personne noire ou brune est inférieur aux deux tiers de celui de la communauté blanche, contribuant à la vulnérabilité de cette population.
Violence au foyer
Derrière ces chiffres sinistres se cachent un nombre important de victimes féminines évangéliques. La chercheuse Valéria Vilhena a interviewé de nombreuses survivantes de la violence domestique pour son mémoire de maîtrise, qui est finalement devenu un livre : Uma igreja sem voz : análise de généralo da violência doméstica entre mulheres evangélicas ( Une église sans voix : une analyse de genre de la violence domestique chez les femmes évangéliques ). Les entretiens ont révélé que 40 % étaient évangéliques. Sa recherche a analysé les rapports de femmes qui ont visité un centre de soutien à la violence domestique dans la zone sud de São Paulo, la plus grande ville du Brésil. L'étude est devenue virale, devenant un ouvrage de référence sur le sujet.
Les recherches de Vilhena révèlent que les églises et leurs dirigeants ont contribué par inadvertance à perpétuer ce scénario tragique. Alors qu'elles se tournent vers leur pasteur local pour obtenir des conseils et du soutien, dans l'espoir d'échapper aux violences physiques et psychologiques, de nombreuses femmes reçoivent invariablement le même sermon : « Ma sœur, tu dois prier davantage, jeûner, crier à Dieu pour la conversion de ton mari. Ils citent 1 Pierre 3 :1-2 : « Femmes, soumettez-vous de la même manière à vos maris, afin que, si l'un d'eux ne croit pas à la parole, il soit séduit sans paroles par la conduite de ses femmes, quand ils voient la pureté et le respect de vos vies.
Cette attitude, qui cherche à traiter un problème criminel avec des outils spirituels, ajoute de l'huile sur le feu de la violence contre les femmes évangéliques brésiliennes. En adoptant cette approche, de nombreux pasteurs, bien qu'inconsciemment, ont contribué à la perpétuation de la violence domestique dans les foyers chrétiens, entraînant, dans certains cas extrêmes, le meurtre des femmes impliquées. Peu de gens comprennent l'impact négatif et les conséquences que leur théologie a sur les survivants.
Ainsi, nos sœurs dans la foi sont doublement victimes : premièrement par la violence domestique et deuxièmement par une lecture légaliste des Écritures, qui les maintient emprisonnées, n'attendant que Dieu pour la délivrance, alors que l'aide pourrait venir de leurs pasteurs.
Dans mes recherches pour le livre O grito de Eva ( Eve's Cry ), j'ai interviewé certaines de ces femmes souffrantes, entrant en contact pour la première fois avec un univers rempli de douleur et de ressentiment. Beaucoup ont vu leur jeune vie détruite par les hommes impitoyables avec lesquels ils vivaient, dont certains avaient même été habilités par des dirigeants d'église.
Un problème complexe et difficile
« Pourquoi ces femmes restent-elles et se soumettent-elles ? » Je me suis demandé plusieurs fois après ces entretiens. À la recherche d'une réponse, j'ai recherché des psychologues expérimentés dans l'assistance aux chrétiens évangéliques, comme l'analyste jungienne Dora Eli Martin Freitas. Ces femmes reproduisent souvent des schémas familiaux et sont issues d'un contexte de violence au foyer, dit-elle :
Dans certains cas, c'était une mère cruelle et dominatrice ; dans d'autres, un père autoritaire ou alcoolique et oppresseur. Soit l'enfant apprend à frapper avec les mêmes armes avec lesquelles il a été frappé, devenant mauvais et même pervers, soit il devient passif et peureux. Les hommes qui battent leurs femmes ont aussi ces mêmes antécédents.
Le comportement de soumission de la mère envers le père, ou l'inverse, peut traumatiser les enfants qui deviennent soit très agressifs, soit excessivement passifs. Ces femmes plus passives, qui n'ont pas le droit d'exprimer leurs désirs, sont sujettes à la somatisation, qu'il s'agisse de migraines récurrentes ou de cancers. Ils ne peuvent pas vivre une vie authentique, et ils ne peuvent pas non plus transgresser, alors ils finissent par se trahir. Transgresser, au sens jungien, comme l'explique Martin Freitas, c'est ne pas répondre aux attentes des autres à l'égard de soi-même. C'est quand une personne voit la norme à laquelle elle a été soumise et a le courage de dire : "Je ne suis pas, et je ne serai pas, cette personne." C'est avoir l'audace de rompre avec cette attente.
En plus de ces barrières psychologiques, la dépendance économique est une autre raison importante pour laquelle les victimes restent silencieuses. La peur de leurs partenaires est la principale raison pour laquelle les femmes ne signalent pas leurs partenaires, selon une enquête nationale de l'Institut DataSenado auprès de 2 400 femmes. Le second est le manque d'autonomie financière.
Soumission
En tant que chrétiens, nous sommes tous appelés à manifester une volonté de servir et de nous soumettre aux autres par respect pour Christ (Eph. 5:21). Cette convocation s'applique également aux relations conjugales. L'enjeu est d'éviter que l'obéissance à ce principe ne nous transforme en victimes dans une relation déséquilibrée, où l'un des conjoints domine l'autre.
Après ce principe général, le texte d'Ephésiens 5 décrit en détail ce qu'il attend de la dynamique spécifique de la relation conjugale. "Femmes, soumettez-vous à vos maris comme vous le faites au Seigneur." ( v. 22 ). Il ajoute juste après : « Maris, aimez vos femmes, comme le Christ a aimé l'Église et s'est livré pour elle » (v. 25). Le texte précise que la soumission de la femme doit correspondre à l'amour sacrificiel du mari pour elle. Ainsi, selon le concept biblique de soumission, la femme ne doit pas se soumettre à la violence d'un mari, mais doit se soumettre à son amour.
La psychologie peut aussi nous aider à mieux comprendre le concept biblique de soumission. « Je comprends, dit Martin Freitas, que servir l'autre n'est pas se soumettre au pouvoir de l'autre. Il s'agit de démontrer la disponibilité à aider l'autre, quel qu'il soit. C'est ne pas se soumettre au rôle que l'autre représente. Souvent, mari et femme ne sont que des rôles préétablis, pleins de stéréotypes, et pour remplir ces rôles, les gens doivent devenir des « personas », c'est-à-dire des acteurs, prenant leurs distances avec leur moi profond. Transgresser, dans ce cas, c'est dire : je n'accepte pas de vivre en tant qu'acteur.
Pour Martin Freitas, de nombreux pasteurs ne font que renforcer ces stéréotypes féminins, cantonnant les femmes aux petites cases de la religion voire de la culture. Leurs attitudes rappellent le dicton allemand qui réserve aux femmes les trois K : Kinder, Küche und Kirche : enfants, cuisine et église.
L'avocate Priscila Diacov a apporté un point de vue juridique à la compréhension biblique du concept de soumission. Elle travaille comme médiatrice des conflits familiaux à São Paulo et partage des informations avec les églises. Dans ses séminaires, elle enseigne les différentes formes d'abus et montre que les attitudes des femmes évangéliques, comparées aux femmes non évangéliques, sont liées à l'enseignement de la soumission au mari à tout prix ; l'obligation de pardonner au partenaire ses actes violents ; le sentiment de culpabilité d'avoir porté atteinte à sa réputation au sein de la communauté, si elle le dénonçait ; et la peur d'être jugé pour aller à l'encontre de la Parole de Dieu. "Ils se sentent également coupables de ne pas avoir suffisamment prié pour que leur conjoint change son comportement, et s'ils demandent le divorce, ils se sentent responsables de la destruction de la famille", a déclaré Diacov.
Sur la base de cette notion erronée de soumission, les pasteurs et les dirigeants contribuent souvent à former une mentalité chez les hommes et les femmes qui est déformée et difficile à changer. Mais peu de progrès peuvent être réalisés sans confronter ces convictions et mettre en lumière leurs distorsions de l'Écriture. Selon Daniela Grelin, directrice de l'Institut Avon, une organisation philanthropique qui a des programmes de lutte contre la violence à l'égard des femmes : « Au cœur de la culture judéo-chrétienne se trouve l'idée de la dignité de l'être humain, homme et femme, créée dans le image et ressemblance de Dieu. C'est la norme qui doit être enseignée.
Le défi du changement
La violence à l'égard des femmes n'est pas seulement un problème de femmes; c'est un problème pour tous les secteurs de la société : les familles, les églises, les entreprises et le gouvernement. Nous pouvons tous jouer un rôle dans la sensibilisation dans nos zones d'influence. Selon Grelin, de même qu'on ne peut pas permettre que seuls les Noirs luttent pour la fin du racisme, ou ne laisser que les Juifs lutter contre l'antisémitisme, de même il n'est pas possible de reléguer la défense de cette cause aux seules femmes. "Il faut engager les hommes dans cette transformation."
L'accueil des victimes d'agression au sein des églises dépend d'un engagement fort des dirigeants. "C'est un travail complexe, nécessitant la participation de tous, et cela dépend de la formation des pasteurs et des responsables d'église", explique Diacov.
Malheureusement, cependant, la question de la violence domestique par les hommes chrétiens n'est pas à l'ordre du jour des pasteurs. Ils ignorent simplement cette réalité ou placent la responsabilité sur les femmes pour faire face au problème. Beaucoup ne sont pas conscients des différentes formes d'abus et sont mal informés sur le genre et la violence envers les enfants.
Avec le soutien de bénévoles et de membres dans les domaines de la santé mentale, du droit ou du travail social, les pasteurs et autres responsables de l'église locale pourraient mettre en place de petits espaces sûrs pour écouter, recevoir et accueillir ces femmes. « Il est important que ces femmes soient écoutées, accueillies et qu'elles reçoivent des conseils adéquats pour sauver leur vie et leur dignité », ajoute Diacov.
Malheureusement, la violence domestique est un problème social très grave et répandu, un défi tant pour les pays les moins développés d'Amérique latine que pour les pays plus riches de l'hémisphère nord. Dans un pays comme le Brésil, où le chômage, la pauvreté et les inégalités se sont aggravés pendant la pandémie, la violence contre les femmes évangéliques est un autre élément d'un programme social difficile.
L'église du Christ, dans sa sagesse et son discernement multiples, a la force morale et le contenu pour réduire ces terribles indicateurs, devenant une partie de la solution au lieu d'être une partie du problème. À la fin de la journée, nous avons tous reçu, par le Christ, le ministère de la réconciliation (2 Cor. 5 :18). Mais pour que cela se produise, il est essentiel que l'enseignement traitant de la soumission des femmes soit approprié et appelle non seulement les femmes à avoir une attitude de compagnie aimante et de respect pour leurs maris, mais aussi les maris à aimer leurs femmes comme le Christ a aimé le l'église et s'est sacrifié pour elle.
Marília de Camargo Cesar est née à São Paulo, est mariée et a deux filles. Journaliste, elle est rédactrice en chef adjointe des projets spéciaux chez Valor Econômico , le plus grand journal économique et commercial du Brésil. Elle est également l'auteur de livres qui suscitent la réflexion chez les leaders évangéliques. Ses œuvres les plus connues sont Feridos em nome de Deus (Blessé au nom de Dieu) , Marina — a vida por uma causa (Marina : Une vie pour une cause) et Entre a cruz eo arco-íris (Entre la croix et la arc-en-ciel) .
CT